Iliass Aouani: el maratón entre método, nutrición y atención al detalle

Talento, un rigor casi propio de la ingeniería y una búsqueda constante de la mejora: estos son los ingredientes que han llevado a Iliass Aouani a la élite internacional del maratón. Plusmarquista italiano con 2h04'26", campeón europeo y medallista de bronce en el Mundial de Tokio de 2025, es hoy el referente italiano en la distancia reina. Nos hemos reunido con él para conocer su forma de afrontar la competición: desde la preparación hasta la suplementación, pasando por la fuerza, la recuperación y la mentalidad. El relato de una vuelta que, tras la lesión, también pasa por nuevas perspectivas, con un objetivo muy claro: volver a correr rápido y seguir mejorando.

Iliass, ¿cómo empezaste a correr?

«Empecé a correr casi por casualidad, alrededor de los 15 años. Hasta entonces no había practicado ningún deporte, salvo algún partido de fútbol sala. Después, buscando algo distinto de la rutina de casa y colegio y una actividad más estructurada, me acerqué al atletismo.

Cerca de casa había una pista donde hacíamos las competiciones escolares, y una tarde me apunté. Probé un poco todas las disciplinas, pero pronto nos dimos cuenta de que se me daban mejor las largas distancias. A partir de ahí empecé a entrenar con Claudio Valisa, que fue mi punto de partida».

¿Por qué precisamente el maratón?

«Desde el principio me di cuenta de que no tenía una especial predisposición para las disciplinas de velocidad. Al contrario, cuanto más larga era la distancia, más cómodo me sentía gestionando la fatiga, sobre todo la mental.

Con el tiempo lo convertí casi en un mantra, tanto en la carrera como en la vida: a largo plazo gana quien es más resiliente, quien sabe tener más paciencia. Y es un principio que veo perfectamente reflejado en el maratón.

Luego está el componente fisiológico: siempre he tenido facilidad para los esfuerzos prolongados. Cuanto más aumentaba la distancia, más gratificantes me resultaban los entrenamientos y, paradójicamente, también más sencillos».

Tienes formación como ingeniero. ¿Cuánto influye en tu manera de preparar un maratón?

«Tengo un enfoque muy metódico, que creo que también he adquirido de mi entrenador, Massimo Magnani, una persona muy meticulosa y con una forma de trabajar casi científica.

El maratón es una carrera muy larga y hay muchísimas variables que pueden entrar en juego. Cuanto mayor es la distancia, mayor es la imprevisibilidad. Por eso intento cuidar cada aspecto de la preparación y dejar lo menos posible al azar.

Para mí, el maratón se prepara con método».

Pero cuando llega la fatiga, ¿siguen contando los números o entran en juego las sensaciones?

«Ambos. Los números te ayudan a construir la carrera, pero en el maratón llega un momento en el que ya no puedes razonar como cuando la estabas planificando. Con la fatiga se nubla la parte racional y se vuelven fundamentales el instinto y la capacidad de reaccionar a lo que sientes».

Al dar el salto al maratón también tuviste que aprender a “comer mientras corres”. ¿Cómo entrenaste este aspecto?

«En las tiradas largas específicas, que van de 30 a 40 km, simulamos lo que ocurrirá en el maratón: cada 5 km bebo y tomo carbohidratos, aunque no tenga sed o todavía me sienta lleno de energía. El objetivo es convertir ese gesto en algo automático.

Así acostumbramos al estómago a tolerar los carbohidratos durante el esfuerzo. Es un proceso que también implica ensayo y error, pero a día de hoy creo que me he adaptado bien a gestionar cantidades importantes».

¿Cuál es tu estrategia de suplementación durante un maratón?

«En carrera intento tomar Isocarb cada 5 km. Como orientación, cada 10 km añado también un gel con 40 gramos de carbohidratos, aunque la frecuencia del gel puede variar. Isocarb cada 5 km, en cambio, sigue siendo una constante».

¿La suplementación también cambia según las condiciones en las que corres?

«Cuando hace mucho calor presto más atención al aporte de sodio. En Tokio, por ejemplo, algunos de mis avituallamientos incluían el gel en su versión con sodio».

¿Y en los entrenamientos más cortos e intensos cambia la estrategia de suplementación?

«Si el entrenamiento es especialmente corto, puede que no tome nada. Si no, intento mantener la misma lógica que en las tiradas largas, pensando en kilómetros. Basarme solo en la duración podría hacer que empezara a aportar energía demasiado tarde.

En las sesiones más intensas también entra en juego la cafeína: tengo la costumbre de tomar un gel con cafeína aproximadamente media hora antes del entrenamiento».

¿Qué importancia tiene la recuperación en tu preparación?

«Es fundamental. El simple hecho de que en los últimos años se hayan desarrollado productos cada vez más específicos para favorecer la recuperación muestra lo importante que es este aspecto para el rendimiento. Para mí, un ejemplo es Magic Cherry, que he incorporado a mi rutina».

¿Cómo lo utilizas?

«Sigo el protocolo habitual: lo tomo durante los tres o cuatro días anteriores a una carrera, justo después del entrenamiento».

Y en cuanto a la alimentación, ¿qué haces para recuperarte lo mejor posible?

«Después de correr intento sobre todo reponer los carbohidratos, que son fundamentales para recuperarse del trabajo de resistencia. Cuando hago una sesión de fuerza, en cambio, presto algo más de atención al aporte de proteínas y lo aumento en la comida posterior a la sesión.

La base sigue siendo siempre la alimentación, pero a menudo también recurro a la suplementación: después de las sesiones de resistencia puedo tomar Enervit R2, mientras que después del gimnasio suelo tomar proteína de suero o, en algunos casos, aminoácidos de cadena ramificada, también en función de lo que incluya la comida».

Hablando de cocina, ¿tienes algún “plato talismán”?

«No soy un gran cocinero, así que opto por cosas sencillas y rápidas. Pensándolo bien, diría que una pasta con atún no puede faltar en la vida de un atleta».

A propósito de la fuerza, cuéntanos un poco cómo la gestionas en tu preparación.

«Es un trabajo muy orientado a la carrera, centrado sobre todo en los grupos musculares más importantes para un maratoniano. Después de la lesión, por ejemplo, me he centrado aún más en ejercicios para el sóleo, los gemelos y los tibiales, que soportan una carga especial con el impacto contra el suelo.

Mantengo el trabajo de fuerza durante todo el año: no tengo un periodo dedicado únicamente al gimnasio para después abandonarlo, porque para mí es importante dar continuidad a ese estímulo».

En la práctica, ¿cómo trabajas: más carga o más repeticiones?

«Suelo preferir más repeticiones con cargas ligeramente inferiores, una modalidad con la que me siento más cómodo».

En las redes sociales hemos visto que tu última lesión también te llevó a descubrir la bicicleta. ¿Es algo que seguirás incorporando a tu preparación?

«Creo que sí. Antes de la lesión siempre me había dedicado exclusivamente a correr, pero si puedo sacar algo positivo de aquel periodo es haber descubierto el valor de combinar disciplinas. Me permite hacer un trabajo aeróbico importante sin el impacto de la carrera».

¿Te ayudó en la vuelta a la carrera?

«He mantenido una buena condición física gracias a la bicicleta. Si pienso que, tras solo 18 días corriendo de nuevo, hice 10 km de fartlek a una media de 3'01"/km».

Hablas a menudo de mentalidad y resiliencia. ¿Cuánto cuentan realmente en la vida de un maratoniano?

«Tener una actitud positiva es crucial. Me di cuenta todavía más durante mi última lesión, cuando tuve que poner de verdad en práctica lo que antes defendía sobre todo en teoría.

Correr es sin duda una disciplina física, pero está muy condicionada por la fortaleza mental. El viaje de un maratoniano no son solo los 42 km, sino también los cuatro o cinco meses necesarios para llegar preparado a la línea de salida. Y una preparación nunca sale exactamente como estaba previsto: siempre hay contratiempos que te obligan a cambiar de dirección.

En el fondo, también ocurre en la vida: tú haces tus planes y después la vida te presenta los suyos. Hay que ser flexible y saber adaptarse».

Y esta vez el obstáculo fue la lesión. ¿Hasta qué punto te puso a prueba?

«Pasé por varios momentos de crisis. Cuando te quitan la posibilidad de correr, en cierto sentido también pierdes una parte de tu identidad.

Es precisamente ahí donde tienes que demostrar que tienes la mentalidad adecuada. Este deporte es precioso, pero nunca deja de ser difícil y exige una gran resiliencia mental».

¿Cómo nació tu relación con Enervit?

«Enervit es una marca que conocía desde hacía mucho tiempo y cuyos productos ya utilizaba antes de que existiera una relación oficial. También la conocía por sus colaboraciones con atletas que eran referentes para mí, como Stefano Baldini.

La colaboración oficial empezó este año y estoy muy contento. Además de la calidad de los productos, aprecio mucho el valor humano de las personas que están detrás de la marca. Es una relación que comenzó hace pocos meses, pero espero que continúe durante mucho tiempo».

Una última pregunta: ¿cuáles son tus próximos objetivos?

«Un maratón de invierno en la primera parte del año. Quiero volver a correr rápido y mejorar mi marca personal. Con esos 42 kilómetros y 195 metros todavía tengo una cuenta pendiente».